Ateroskleroze ir artēriju slimība, ko izraisa holesterīna nogulsnēšanās asinsvados plātnīšu veidā. Tās var turpināt augt, līdz nosprosto asinsvadu. Riska grupā ir ļaudis vecumā no 40 līdz 50 gadiem, kuri smēķē, pārmērīgi lieto alkoholu, lieto neveselīgu uzturu, piekopj mazkustīgu dzīvesveidu, cieš no hipertonijas un cukura diabēta.
Aterosklerozi var izraisīt arī menopauze, hipodinamika, hipertonija, aptaukošanās, cukura diabēts, lipīdu (tauku) vielmaiņas traucējumi; sava loma ir arī iedzimtībai.